Nederlandse fietsengigant achter Batavus, Sparta en Babboe is failliet
De rechter in Amsterdam heeft de faillissementen uitgesproken van de Nederlandse Accell-vennootschappen.
Het fietsconcern maakte onlangs al bekend dat er uitstel van betaling was verleend, wat vaak een voorbode is van een faillissement.
Doorstart?
De curatoren proberen de komende tijd Accell draaiende te houden. Daarvoor wordt contact gezocht met de belangrijkste leveranciers.
Ook wordt bekeken of er op korte termijn weer fietsen kunnen worden geleverd aan fietsenzaken.
Miljardair Wijnand Pon loopt 170 miljoen euro mis bij verkoop Accell
Verder onderzoeken de curatoren of een doorstart mogelijk is. Daarbij zal ook worden onderzocht in hoeverre buitenlandse bedrijven van Accell bij een mogelijke verkoop of doorstart kunnen worden betrokken. De curatoren verwachten hierover snel meer te kunnen zeggen.
'Verschrikkelijk voor werknemers'
Vakbond FNV noemt het faillissement van Accell 'verschrikkelijk' voor de 340 werknemers in Nederland. "Het is vreselijk voor deze mensen. Sommigen krijgen het nieuws op hun vakantieadres te horen. Ze hebben zich tot het laatste moment met eer en trots voor Accell ingezet", zegt bestuurder Arend Hamstra van FNV Metaal.
De vakbond hoopt op een doorstart, of op zijn minst dat delen van het bedrijf kunnen worden voortgezet. "En dat de curatoren snel met potentiële kopers in gesprek gaan. Woensdag om 10.00 uur hebben wij een gesprek gepland met de curatoren", zegt Hamstra.
Financiële problemen
Accell, dat ook bekend is van de merken Lapierre en Raleigh, kwam na de coronaperiode in financiële problemen doordat het opgescheept zat met onverkochte voorraden.
Tijdens de pandemie steeg de vraag naar fietsen hard, maar was het door logistieke problemen wereldwijd lastig om op tijd aan de juiste onderdelen te komen. Daarna liep de vraag weer terug en zaten Accell en andere fietsbedrijven met grote onverkochte voorraden.
Het fietsconcern kampte ook met andere moeilijkheden, zoals een massale terugroepactie van Babboe-bakfietsen. RTL Nieuws onthulde namelijk dat de frames van bakfietsen van Babboe met grote regelmaat breken. Toen de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) kwam controleren, probeerde Babboe de boel onder de pet te houden door fietsen te verstoppen.
Fabriek gesloten
Het internationale fietsbedrijf werd in 2022 overgenomen door een groep investeerders, geleid door het Amerikaanse KKR. Accell sloot in 2024 al een akkoord met aandeelhouders, banken en financiers over het kwijtschelden van een deel van de schulden. Afgelopen februari maakte het bedrijf nieuwe afspraken met schuldeisers om zijn toekomst veilig te stellen, waarbij KKR de controle over het bedrijf aan hen overdroeg.
Accell greep ook al rigoureus in om de resultaten te verbeteren, bijvoorbeeld door zijn laatste Nederlandse fabriek in Heerenveen te sluiten in de zomer van 2025. Bij Accell werken ongeveer 2000 mensen, verspreid over vijftien landen.
Garantie
Klanten die zich zorgen maken hoe het nu verder gaat met hun fiets, kunnen zich volgens de Consumentenbond het beste melden bij hun verkoper. Een fietsenmaker kan als oplossing ook zelf reparaties uitvoeren. De onlineverkoper 12gobiking stelt dat veel onderdelen van Accell-fietsen beschikbaar blijven, omdat die van andere fabrikanten komen.
Grote toeleveranciers voor e-bikes blijven volgens de webwinkel garantie verlenen op de elektrische systemen.
Batavus sluit laatste fabriek in Heerenveen: je fiets komt straks uit Hongarije
"Bij een eventuele doorstart is het uiteraard van belang dat merkspecifieke onderdelen beschikbaar blijven. Dat is een van de voorwaarden voor een succesvolle voortzetting van deze merken", zegt algemeen directeur Pieter van den Berg van 12gobiking. Grote toeleveranciers van elektrische systemen voor e-bikes, zoals Bosch en Shimano, hebben volgens hem toegezegd garantie te blijven verlenen.
Mocht een klant direct bij een fabrikant hebben gekocht, dan is die een van de schuldeisers bij een garantiekwestie. Het is dan de vraag of de klant nog iets terugkrijgt, omdat schuldeisers als de Belastingdienst en uitkeringsinstantie UWV voorrang hebben.
Claims Babboe
Claimstichting Veilige Bakfiets blijft bij de curatoren van het faillissement van Accell aandacht vragen voor compensatie voor eigenaren van een ondeugdelijke Babboe-bakfiets.
Dat laat advocaat Quirijn Bongaerts van de stichting weten. "Het belang van de bakfietser moet gehoord worden en betrokken worden in de afwegingen van de curatoren."
De advocaat noemt het faillissement in de eerste plaats een 'betreurenswaardige situatie'. De stichting kan de duizenden bakfietseigenaren die schade hebben geleden door de ondeugdelijke en onveilige fietsen van Babboe niets beloven en alleen haar best doen, voegt hij toe. Volgens Bongaerts staan er andere schuldeisers vooraan bij het bankroet, maar kunnen ook de bakfietsers "reële aanspraak" maken op een deel van de boedel.
Bakfietsen van Babboe braken soms zomaar doormidden, merkten consumenten twee jaar geleden:
