Christa Pike nog in leven na poging haar te executeren, luid gesnurk te horen
De executie zou eigenlijk eerder op de dag plaatsvinden, maar werd op het laatste moment tegengehouden. Een uur voordat Christa Pike met een spuitje om het leven zou worden gebracht, besloot een rechtbank in Tennessee dat de doodstraf moest worden uitgesteld. Rechters wilden meer informatie over de zaak die in 1996 werd behandeld.
Twee dodelijke injecties
Het Amerikaanse Hooggerechtshof besloot vannacht dat de executie toch door kan gaan. Het zou voor het eerst in 200 jaar zijn dat in Tennessee een vrouw wordt geëxecuteerd.
Persbureau AP schrijft dat Pike twee doses dodelijke drugs kreeg toegediend. Na de eerste dosis bleef Pike wakker. Ze hief even haar hoofd op en vroeg of het de bedoeling was 'dat haar arm zo voelde'. Het is niet duidelijk wat ze daarmee bedoelde.
Bekijk hieronder wat journalisten die getuige waren van de executiepoging, erover te vertellen hebben:
Om 19.46 uur (lokale tijd) ging het gordijn van de perszaal dicht. Drie minuten later ging het gordijn weer open en konden de aanwezigen de vrouw luid horen snurken, schrijft het persbureau.
Executie Christa Pike uur van tevoren tegengehouden door rechter
Om 20.06 uur ging het gordijn weer dicht, terwijl duidelijk te horen was dat Pike snurkte. Om 20.53 uur ging de microfoon uit en werden verslaggevers weggevoerd uit de perszaal.
Hart klopt nog
Advocaten van Pike zeiden tegen The New York Times dat de vrouw nog in leven is. Haar hart klopte nog en ze was hoorbaar aan het snurken, bevestigden zij. Later bevestigde de autoriteiten dit ook. "Deze executie bezorgt mevrouw Pike onnodig lijden", schreven de advocaten van Pike in een document dat ze bij het Hooggerechtshof van Tennessee indienden.
Het is onduidelijk wat er is misgegaan. Een van haar advocaten vertelde de BBC dat Pike in het ziekenhuis 'levensreddende maatregelen' heeft gekregen.
De gouverneur van de staat Tennessee heeft een onderzoek aangekondigd en voorlopig alle geplande executies opgeschort.
Christa Pike vermoordde in 1995 als 18-jarige samen met haar toenmalige vriend een 19-jarige vrouw. Advocaten van Pike en verschillende mensenrechtenorganisaties deden tot op het laatste moment pogingen om de executie tegen te houden. De gouverneur van Tennessee, Bill Lee, wees een verzoek daartoe af.
De terdoodveroordeling van Pike was al uitzonderlijk. Toen ze op 18-jarige leeftijd op 'death row' belandde, was ze de jongste vrouw in de moderne Amerikaanse geschiedenis die in de dodencel terechtkwam.
