Ruth kreeg doodstraf, kleinkinderen willen nu gratie in VK: 'Historisch onrecht recht zetten'

Vanwege een gebrek aan geld, werkte Ellis in de prostitutie. Ze werd uiteindelijk manager van een nachtclub, waar ze autocoureur David Blakely leerde kennen. De twee kregen een relatie, die volgens de verhalen van Ellis, haar vrienden, artsen en getuigen, ongezond te noemen was. Volgens Britse media zoals The Guardian werd ze in het openbaar mishandeld door hem.

Miskraam door stoot in buik

Blakely zou haar fysiek en emotioneel hebben misbruikt. Hij zou haar van de trap hebben geduwd en haar zo hard op haar oor hebben geslagen dat ze een korte tijd doof was. Ook zou ze een miskraam hebben gehad, vanwege een harde stoot in haar buik door Blakely. Ellis en Blakely beschuldigden elkaar over en weer van vreemdgaan. 

Op 10 april in 1955 wachtte Ellis haar partner buiten op na een bezoek aan een pub, en schoot ze vijf keer op hem. Ze werd opgepakt en tijdens de rechtszaak die volgde werd haar emotionele toestand niet meegewogen. Volgens de Britse krant zei de rechter tegen de jury dat het feit dat ze 'slecht behandeld was door haar minnaar' niet als verweer mocht dienen. 

Ellis werd in 1955 geëxecuteerd door ophanging. Op dat moment was ze een 28-jarige moeder van twee kinderen. 

'Onherstelbaar trauma'

Ellis' executie had een 'verwoestende impact' op de familie, zegt kleindochter Laura Enston nu. Ze herinnerde zich haar moeder - de dochter van Ellis - als 'een zeer gekwelde vrouw' die een chaotisch leven leidde. Haar oom, de zoon van Ellis, leed aan schizofrenie en pleegde zelfmoord. "Mijn moeder en oom hebben een trauma opgelopen waar ze beiden niet van konden herstellen, en als kleinkinderen hebben we de gevolgen hiervan gevoeld." 

Daarom willen de kleinkinderen gerechtigheid. Ze hebben een verzoek ingediend bij de huidige minister van Justitie, David Lammy, om postuum gratie te verlenen. Als de zaak nu zou worden behandeld, zou Ellis volgens hen hooguit veroordeeld worden voor doodslag en niet voor moord. 

"We zijn vastbesloten om alles te doen wat we kunnen om dit historische onrecht recht te zetten en niet alleen Ruth te eren, maar alle slachtoffers van huiselijk geweld die door het strafrechtsysteem in de steek zijn gelaten."